Éste fue llamado el mayor juicio de asesinato en la historia. Veintidós miembros de los Einsatzgruppen, escuadrones nazis de exterminio responsables de la muerte de más de un millón de judíos, y muchos miles de gitanos, partidarios y otros, fueron juzgados y condenados en Nuremberg. El fiscal principal de los Estados Unidos en el caso fue el ex sargento del ejército Benjamín Ferencz. Fue su primer juicio, y tenía 27 años en ese momento.
Este año se cumple el 70 aniversario de ese caso y el orden mundial de la posguerra se está desentrañando a un ritmo rápido. Desde la votación del Reino Unido para abandonar la UE, hasta la elección de Donald Trump; Desde la oposición de las Naciones Unidas con Siria y sus aliados por atrocidades cometidas en su guerra civil hasta una colosal crisis de refugiados, la paz y la seguridad no parecen tan inestables desde la segunda guerra mundial. Pero esto no molesta el humor de Ferencz.
"Siempre estoy bien", me dice con cierta alegría, cuando lo llamo en su casa en New Rochelle, Nueva York. "¿Sabes por qué? Porque tengo 97 años y soy consciente de las alternativas. "
No hay nadie vivo en el mundo con la perspectiva de Ferencz. Como el último fiscal sobreviviente de los juicios de Nuremberg, ha presenciado más en su vida que la mayoría. Él nació en una familia judía en Transilvania en 1920 y se mudaron a Nueva York cuando tenía 10 meses de edad. Creció en un barrio plagado de crímenes, era un adolescente estudioso dispuesto a probar su valor. Él lo hizo ganando una beca a la escuela de derecho de Harvard. Después de graduarse se unió a un batallón de artillería antiaérea del ejército estadounidense y "recibió cinco estrellas de batalla del Pentágono por no haber sido asesinado en cada batalla importante en Europa". Desembarcó en las playas de Normandía durante la ofensiva del día D; Rompió las defensas alemanas en las líneas Maginot y Siegfried; Cruzó el Rin en Remagen; Y tomó parte en la batalla de la protuberancia en Bastogne.
En 1945, cuando las atrocidades nazis fueron descubiertas, Ferencz fue trasladado a la sede del tercer ejército del general Patton, encargado de establecer una nueva rama de crímenes de guerra. Estaba presente o llegó poco después a la liberación de los campos de concentración, incluyendo a Buchenwald, Mauthausen, Flossenbürg y Ebensee, recorriendo las bárbaras escenas de evidencia de las faltas nazis para presentar en el juicio. Los artículos más significativos que recogió, dice, fueron los registros de defunción, guardados meticulosamente por los alemanes como certificados de nacimiento del hospital.
"Había 3.000 hombres que, durante dos años, asesinaron a personas, incluyendo niños y bebés", recuerda Ferencz con un recuerdo que desafía sus años. "Un tiro a la vez, o, como uno de mis principales acusados, que mató a 90.000, instruyó a sus tropas:" Si la madre está sosteniendo a un bebé en su pecho, no dispare a la madre, dispare al bebé porque la bala Atravesar ambos, y ahorrarás municiones ".
Los acusados, explica, fueron escogidos sobre la base de su rango y educación. "Pero entonces el absurdo decisivo: ¿por qué sólo 22? Bueno, sólo había 22 asientos en el banquillo. Era ridículo, pero era simbólico. Estábamos tratando de mostrar a la gente lo horrible que es si se toma un líder que es muy carismático, y sin duda lo siguen, incluso asesinando a los niños. Éstas eran personas educadas; Uno era padre de cinco hijos. No eran todas bestias salvajes con cuernos.
Estaba lejos de ser un trabajo indoloro, y lo que Ferencz vio en los campos de concentración lo persigue hasta el día de hoy. Es inimaginable. Los cuerpos que esparcidos alrededor; No se puede saber si están muertos o vivos, pidiendo ayuda en sus ojos. Agitando la mano y ves que están vivos, en harapos; Ratas, disentería, diarrea, todas las enfermedades en los campamentos. Fue una experiencia indescriptible por su horror. Era como si hubiera mirado al infierno. Es por eso que todavía estoy luchando, para evitar que eso vuelva a suceder. "
Esta lucha incluye convencer al mundo de que los países son más fuertes y más seguros juntos que separados, en un momento en que los intereses nacionales son cada vez más enfatizados sobre las leyes internacionales.
"Mi razonamiento general es que el mundo es un planeta pequeño", dice Ferencz. "Debemos compartir los recursos en este planeta, para que todos puedan vivir en paz y dignidad humana, y eso se puede hacer. El reconocimiento de que tenemos que movernos como una unidad nos dio la UE, nos dio a los EE.UU., 50 estados con opiniones muy diferentes. La mayoría de las guerras se luchan contra otro grupo, el "otro". Cuando eres parte del otro, estás menos inclinado a atacarlo.
"Por lo tanto, el movimiento hacia la unificación fue en sí mismo un gran logro. ¿Habrá problemas económicos? Por supuesto. Si uno es rico y el otro pobre, los ricos no quieren renunciar a los pobres. Pero Brexit es un error y con el tiempo mirarán hacia atrás y pensarán: "¡Oh Dios mío, cómo podríamos haber sido tan atrasados?" Hoy, algunas personas huyen por sus vidas, otras personas dicen: No en mi patio trasero, llevároslos a otro lugar, hablan un idioma diferente, no quieren trabajar '- toda esa basura. Pero usted no trataría a su familia de esa manera, espero. Todos somos hermanos y hermanas, y Gran Bretaña, con sus grandes colonias, debería reconocerlo ".
La Convención Europea de Derechos Humanos, añade, es otra expresión de esperanza, similar a la declaración universal de derechos humanos, elaborada tras la guerra. "¿Está Theresa May haciendo lo correcto al alejarse del CEDH? No lo creo; Puede ser bueno para las próximas elecciones, pero es miope. Desafortunadamente, el público no está interesado en cosas como tribunales lejanos en lugares lejanos, argumentados por abogados que están discutiendo frases oscuras en la ley compleja ".
Sobre la soberanía y el nacionalismo, Ferencz dice que la popularidad de figuras como Trump, Marine Le Pen y Nigel Farage nunca fue más allá de los reinos de la posibilidad. "La gente siempre tiene diferencias de opinión, y cuando el zapato daña el pie tienen que patear a alguien, y no siempre son racionales. Un hombre como el Sr. Trump no encaja en el modelo de un político entrenado o realista internacional, optimista o idealista, pero casi la mitad de la gente votó por él ".
La manera de abordar a los políticos que venden el odio, continúa, es tratar de cambiar las opiniones que no están de acuerdo con la compasión, el compromiso y el coraje. "Debes comenzar des del nivel más fácil. Cuando el pequeño Johnny está jugando béisbol con el pequeño Tommy y no le gusta lo que hace Tommy, le enseñas que no le pegue con un bate, él tiene que hablar con él e intentar arreglarlo.
"Mi lema siempre ha sido" la ley no la guerra ". Usted ahorraría miles de millones cada día y sería capaz de cuidar de los refugiados que no tienen una casa, los estudiantes que no pueden pagar la matrícula, los pobres y los ancianos. Piensa en todo el dinero que estamos desperdiciando para preservar las anticuadas armas nucleares, que nadie sabe qué hacer con ellas y que están obsoletas ".
Sin embargo, sigue siendo optimista sobre el inevitable avance de la sociedad. "Cosas fundamentales como el colonialismo y la esclavitud, los derechos de las mujeres, la libertad sexual, el aterrizaje en la luna, todas éstas cosas eran inconcebibles no hace mucho tiempo. Pero se pueden hacer milagros.
Desde la segunda guerra mundial, Ferencz se ha mantenido ocupado, liderando los esfuerzos para devolver la propiedad a los supervivientes del Holocausto, participando en las negociaciones de reparaciones entre Israel y Alemania Occidental. En 1970, cuando Estados Unidos estaba envuelto en Vietnam, decidió retirarse totalmente de la práctica privada y dedicarse a promover la paz. Escribió varios libros en los que exponía sus ideas para un órgano jurídico internacional, que se convirtió en fundamental en el establecimiento de la Corte Penal Internacional en La Haya. Cuando la CPI llegó a su primer caso, contra el señor de la guerra congoleña Thomas Lubanga Dyilo en Uganda, invitaron a Ferencz a hacer las observaciones finales para la acusación.
Pero los Estados Unidos, China e Israel se han negado a ser miembros, y al final del año pasado, Rusia se unió a los estados africanos incluyendo a Sudáfrica y Gambia para retirar formalmente su firma del estatuto de Roma, un día después de que el tribunal publicara un informe clasificando la Anexión Rusa de Crimea como ocupación. Incluso el Reino Unido ha limitado la financiación de la corte. Estos son fuertes golpes a los esfuerzos por establecer un orden jurídico global para perseguir el genocidio, los crímenes de guerra y los crímenes contra la humanidad, y ahora se teme la marea del sentimiento nacionalista que amenaza con socavar el proyecto por completo.
"La retirada de los rusos es un signo de protesta, diciendo: 'No podéis forzarnos'. Es un juego peligroso al que están jugando, y es desafortunado." La negativa de los EE.UU. a que Ferencz añade, "sería risible si No fue tan trágico ... las naciones más poderosas del mundo aún no están listas para entregar lo que perciben como un derecho soberano de usar cualquier medio que perciban como necesario para proteger sus propios intereses como ellos los ven. "
El mayor problema de la CPI, entonces, es que carece de poder de ejecución significativo. "Necesitas leyes para definir lo que es permisible y lo que no es permisible, necesitas cortes donde la gente pueda ser responsabilizada si viola las leyes, y necesitas un sistema de cumplimiento efectivo. Esas son las tres patas en las que se encuentra la civilización. Pero sólo tenemos las dos piernas, y ambas son un poco vacilantes; La tercera parte de la aplicación ni siquiera existe ".
Por su trabajo y logros, Ferencz ha recibido muchos premios, incluyendo la medalla de libertad de Harvard en 2014. Él sigue siendo una fuerza para el bien, el otoño pasado donando 1 millón $ (£ 800,000) al centro de prevención del genocidio del museo del Holocausto, un regalo que él se ha comprometido repetir anualmente durante 10 años. "No me importa la gloria, no me importa el legado, no me importa el dinero, lo regalaría todo", dice. "Vine al mundo como un mendigo, viví la mayor parte de mi vida en la pobreza, y ahora voy a devolver todo".
Si tuviera que dar tres consejos a los jóvenes, ellos serían: "Uno, nunca te rindas. Dos, nunca te rindas. Tres, nunca te rindas. "Le pregunto si estaba nervioso, todos esos años, cuando se enfrentó a la corte de Nuremberg. -No, estaba seguro. ¿Estaba triste? No, estaba decidido. ¿Estaba preocupado? No, estaba enojado.
En estos días, pasa gran parte de su tiempo en Florida con su esposa Gertrude; Tienen cuatro hijos, todos ellos jubilados. "Mi esposa es unos años mayor que yo, no podía soportar el frío de Nueva York en esta época del año. Llevamos 70 años casados sin pelea. Así que tengo que volver a Florida y seguir cuidando de ella. "
Hay una pausa, antes de añadir: "Hay otras cosas que hacer además de salvar al mundo, ya sabes, mi querida."
Fuente: The Guardian